As vitaminas são vitais para o funcionamento do sistema imunológico, produção de energia e fortalecimento dos ossos, observa a especialista em nutrição Shereen Lehman para About.com. Os minerais são essenciais para a contração muscular, manutenção de dentes e ossos, função do sistema nervoso e equilíbrio de fluidos.
A vitamina A é necessária para o crescimento adequado, visão normal e diferenciação celular, e sua deficiência causa crescimento lento e problemas visuais. Pode ser encontrada em vegetais verde-escuros, leite integral, carnes, fígado, peixe, gema de ovo e manteiga. A vitamina D é importante para a absorção e utilização do cálcio e sua deficiência leva a dentes e ossos fracos. É formado pelo corpo quando a pele é exposta ao sol. A vitamina E é um antioxidante que protege as células do corpo contra danos. Pode ser encontrada em cereais, sementes, óleos vegetais e nozes. A vitamina K é vital para a coagulação normal do sangue e é encontrada na soja, brócolis, repolho e vegetais folhosos, observa Lehman.
O cálcio é um mineral importante que previne a osteoporose e é encontrado em vegetais verde-escuros e produtos lácteos. O cloreto é um nutriente vital na produção de sucos digestivos e é encontrado no tomate e no sal. O magnésio é essencial para as reações bioquímicas e é encontrado em leguminosas, sementes, nozes e grãos inteiros. De acordo com Lehman, o fósforo é vital para a formação da membrana celular e produção de energia e é encontrado em alimentos ricos em proteínas. O potássio é essencial para o equilíbrio de fluidos e a contração muscular e é encontrado em frutas e vegetais. O sódio é necessário para manter a pressão arterial e é encontrado no sal.
