Em um laboratório de química, as fontes de erro podem incluir erro humano, erro de observação e problemas com o equipamento.
A incerteza é sempre um componente da química. Erros podem surgir de várias fontes. Limitações técnicas em máquinas e equipamentos podem influenciar o resultado de experimentos químicos. As técnicas de medição podem não ser precisas e o químico pode simplesmente ser inexperiente. A experiência humana, que é uma causa comum de erro entre jovens químicos, significa que o indivíduo tem boas intenções ao realizar um experimento, mas não possui o nível de habilidade necessário para concluí-lo com eficiência. Com o tempo, o erro humano tende a diminuir à medida que os químicos se tornam mais experientes.
Experiência indefinida
Alguns erros no laboratório de química resultam de uma definição ou expectativa pouco clara do que o experimento deve registrar. Por exemplo, vários químicos podem obter respostas diferentes ao medir um pedaço de corda ou elástico se não souberem qual deve ser a tensão.
Limitações do instrumento
Outras vezes, os erros no laboratório de química resultam de limitações instrumentais. Embora os dispositivos de medição busquem uma precisão total, eles podem não produzir resultados totalmente precisos. Uma escala digital, por exemplo, pode arredondar um número apenas para as próximas três casas decimais, quando, em vez disso, o experimento pede resultados mais precisos para um número maior. Outra fonte de erro instrumental surge de calibrações inadequadas quando as calibrações são feitas sob certas condições. Os químicos também podem falhar ao redefinir um instrumento para zero antes do experimento ou verificar se ele está calibrado corretamente. Da mesma forma, os instrumentos podem ter tempos de atraso, o que significa que leva algum tempo para a máquina atingir um ponto de equilíbrio. Os testes administrados prematuramente podem produzir resultados distorcidos devido ao tempo de atraso.
Limitações do fator
Outra fonte de erro é a falha em levar em consideração todos os fatores. Isso geralmente ocorre quando os químicos se concentram exclusivamente em um fator, mas não levam em consideração a influência de outros fatores relevantes. Ao medir a velocidade de um objeto em queda livre até o solo, por exemplo, um químico pode deixar de considerar a atração magnética da Terra como um fator influente. Os químicos geralmente podem evitar esses tipos de erros discutindo o experimento com os colegas de antemão, pois outros podem apontar falhas que o químico não vê.
Variações físicas
Variações físicas também podem ser responsáveis por erros no laboratório de química. Para evitar esse erro, os químicos devem realizar testes em uma população inteira. Isso pode revelar variações que anteriormente passavam despercebidas. Se um químico descobrir uma variação física, ele pode isolar o problema para uma análise mais detalhada ou combinar os resultados do tamanho da população selecionada para encontrar um valor médio.
Erros de amostragem
Também podem surgir problemas no processo de amostragem. Para obter os resultados mais precisos, os químicos devem coletar amostras de uma população de grande porte ou obter várias amostras do tamanho da população selecionada. Os erros podem surgir das condições precisas exigidas para coletar o tamanho da amostra ou da capacidade do tamanho da população. Por exemplo, os químicos podem precisar coletar amostras de uma coifa localizada perto de um respiradouro no laboratório. Os resultados desse teste podem ser afetados pela temperatura do laboratório durante os tempos de amostragem e pelo período de aquecimento e resfriamento necessário. Depois de identificar uma causa, os químicos devem avaliar a importância do erro e observar quaisquer efeitos significativos que ele tenha no estudo.
