Um esquema de cores complementares divididas combina uma cor de base com as duas cores diretamente adjacentes à sua cor oposta ou complementar e não com a cor complementar em si. O objetivo disso é obter um visual forte contraste com menos tensão do que o esquema de cores complementar padrão.
Se a cor de base fosse verde, por exemplo, as cores complementares divididas seriam vermelho-laranja e vermelho-violeta, em vez do complemento direto do vermelho. Como alternativa, se a cor de base fosse vermelha, os complementos de divisão seriam azul-esverdeado e amarelo-esverdeado, não verde.
Existem 12 variações possíveis do esquema de cores complementares divididas, cada uma consistindo em três cores da maneira descrita acima.
