Os carnívoros precisam de dentes que os ajudem a separar carne e ossos, por isso têm mastigadores afiados em forma de tesoura. Os herbívoros, por outro lado, não precisam de dentes que possam rasgar, mas, em vez disso, precisam de ranger os dentes e então, como resultado, eles têm muitos molares planos nas laterais e nas costas, enquanto os dentes da frente fazem cortes básicos nas plantas. As diferenças nos dentes são apenas uma das diferenças entre carnívoros e herbívoros.
A boca inteira de um carnívoro é projetada para arrancar a carne do osso para que o comedor receba o máximo de nutrição possível da alimentação. As mandíbulas de um carnívoro se movem para cima e para baixo em um movimento quase totalmente vertical e seus dentes são longos, pontiagudos e afiados. O fato de a boca de um carnívoro ser projetada para rasgar rapidamente em vez de triturar é espelhado pelo conteúdo do estômago de um carnívoro, que usa enzimas cerca de 10 vezes mais ácidas do que a de um humano para digerir os alimentos. O ácido mais forte é necessário porque os dentes de um carnívoro não rangem tanto quanto os de um onívoro.Os dentes de um herbívoro, em contraste, são projetados para moer gramíneas, galhos e sementes a fim de prepará-los para a digestão. As plantas não tentam escapar, como os pequenos animais, então os dentes do herbívoro podem se concentrar mais em fazer as mordidas pequenas e fáceis de digerir.
