A principal desvantagem de um trackball é seu tamanho grande em comparação com um mouse. Trackballs também custam mais e têm uma gama mais estreita de opções do que outros periféricos de entrada. Um trackball consiste em uma bola que fica dentro de um encaixe que tem sensores para observar o movimento da bola.
O trackball oferece várias vantagens em relação ao mouse. Ele precisa de menos superfície em uma escrivaninha ou mesa para funcionar. Como ele não se move, o usuário não precisa continuar movendo-o para obter o efeito desejado na tela. Trackballs oferecem controle mais preciso e quase não requerem limpeza. O pulso e o braço do usuário também sofrem menos esforço físico, pois eles só precisam usar a palma da mão ou o polegar e os dedos para controlar a bola. Essas vantagens o tornam popular para jogos e outras aplicações, já que a precisão aumentada é necessária para manobras com requisitos exatos de precisão.
Uma semelhança entre o trackball e o mouse é que ambos os dispositivos apresentam botões que fornecem funcionalidade adicional. No entanto, embora um mouse às vezes seja mais sensível à superfície sobre a qual repousa, os trackballs podem funcionar em praticamente qualquer superfície, tornando-o mais flexível do que muitos outros dispositivos de entrada disponíveis para computadores e sistemas de jogos.
