As pessoas podem abrir arquivos Truevision Graphics Adapter (TGA) com programas de edição de imagem como Adobe Photoshop, Microsoft Paint, Adobe Illustrator, ACDSee Photo Manager e GIMP. O software de visualização de vídeo e imagem Apple QuickTime e o aplicativo de visualização de arquivos do Mac OS X também pode abrir esses arquivos. Os usuários que não têm esses aplicativos podem usar um conversor de imagem para alterar o formato do arquivo para um que um aplicativo disponível possa abrir.
Os arquivos TGA também são chamados de arquivos Truevision Advanced Raster Graphics Adapter (TARGA), e o formato foi originalmente projetado para ser usado com as placas de vídeo de alta tecnologia Targa e Vista. A AT&T EPICenter especificou o formato do arquivo em 1984, e a empresa Truevision acabou se tornando responsável pelo formato após uma compra por funcionário da AT&T.
O formato TGA foi planejado para ser usado com imagens que pudessem ser usadas com software de edição de vídeo e colocadas em telas de TV. Embora ainda tenha esse uso hoje, o formato também é usado para gráficos em tempo real em videogames.
Os arquivos TGA são arquivos de imagem raster que variam de 8 a 32 bits, com a especificação de 32 bits tendo alguma transparência. Os arquivos podem ser compactados para evitar tamanhos de arquivo grandes; no entanto, a compactação é melhor usada apenas para imagens simples, como ícones.
