A exploração do espaço é cara e muitos afirmam que o dinheiro é mais bem gasto consertando problemas em casa. Também pode levar a tecnologia que produz armas. Alguns até sugeriram que a exploração espacial corre o risco de atrair a atenção de alienígenas perigosos.
A exploração espacial não é barata, e o desenvolvimento de uma espaçonave inédita é muito caro para a maioria das nações sequer considerá-la. Durante o programa Apollo, alguns questionaram se o dinheiro gasto no envio de pessoas à lua seria mais bem gasto em educação, combate à pobreza e desenvolvimento de novos medicamentos. O programa do ônibus espacial teve um custo total de US $ 209 bilhões. Os defensores das viagens espaciais afirmam que a tecnologia desenvolvida durante esses programas faz com que os custos valham a pena.
Outros argumentam que a exploração espacial leva ao desenvolvimento de armas perigosas. Ronald Reagan recebeu uma quantidade considerável de críticas por sua iniciativa "Guerra nas Estrelas" de transformar satélites e outras tecnologias espaciais em armas. Nos últimos anos, no entanto, nenhuma nação manifestou interesse por esses tipos de sistemas.
Steven Hawking afirmou que os humanos deveriam considerar espécies alienígenas perigosas antes de alcançar a vida extraterrestre. Em sua mente, é razoável imaginar uma espécie alienígena que procura planetas alienígenas para obter recursos. A exploração espacial tornaria a Terra mais visível e mais provável de atrair atenção indesejada.
