O turismo espacial é literalmente o que parece: pessoas tirando um tempo de seus empregos e da vida cotidiana para visitar um destino interessante em algum lugar fora da Terra. Enquanto a viagem espacial era tradicionalmente deixada para especialistas treinados pelo governo e outros profissionais, tem havido uma tendência para a comercialização de voos espaciais durante o início do século XXI. À medida que mais empresas privadas desenvolvem tecnologia de viagens espaciais, a ideia do turismo espacial civil pode se tornar uma realidade completa.
Em fevereiro de 2015, menos de 10 turistas espaciais viajaram com sucesso para o espaço sideral, cada um pagando mais de US $ 10 milhões pelo privilégio de serem transportados para locais como a Estação Espacial Internacional. Empresas privadas estão trabalhando em pesquisa e desenvolvimento para reduzir o preço das viagens espaciais, embora provavelmente nunca seja muito acessível para a maioria do público.
O turismo espacial sofreu um grande revés quando um ônibus espacial pertencente à Virgin Galactic, uma divisão da mesma empresa que administra a Virgin Airlines, caiu durante um voo de teste em 2014, destacando o perigo inerente e o risco das viagens espaciais.
