O som do canto dos pássaros é de aproximadamente 45 decibéis. Em comparação, o ruído dentro de uma biblioteca é um pouco mais baixo do que 45 decibéis, e o som de uma conversa tranquila é um pouco mais alto.
O ouvido humano pode detectar uma ampla gama de sons até cerca de 140 decibéis. Qualquer coisa mais alta do que esse nível causa dor e pode causar danos e ruptura dos tímpanos. Um jato decolando logo acima está em torno do limite superior da tolerância humana de 150 decibéis. Em contraste, o som da respiração é quase inaudível e tem aproximadamente 10 decibéis.
A palavra "decibel" significa "um décimo de um bel". Bel é uma unidade de som com o nome do inventor Alexander Graham Bell.
