Algumas causas comuns de um esôfago inflamado são o refluxo do conteúdo estomacal ácido, os efeitos de alguns medicamentos e infecções bacterianas ou virais, de acordo com a Healthline. Em crianças, uma reação alérgica conhecida como esofagite eosinofílica , que resulta de muitos glóbulos brancos no esôfago, também é uma causa comum de inflamação esofágica. Alguns alimentos que desencadeiam essa condição em crianças suscetíveis são leite, soja, ovos, centeio e trigo. Amendoim e carne também são gatilhos potenciais.
A causa mais comum de inflamação do esôfago devido ao refluxo é a doença do refluxo gastroesofágico, ou DRGE, afirma a Healthline. Uma condição crônica, a DRGE é frequentemente o resultado de um defeito no esfíncter esofágico inferior, um anel de músculo localizado no final do esôfago, onde se junta ao estômago, afirma o MedicineNet. Quando esse esfíncter funciona normalmente, ele se abre quando a pessoa engole, mas fica fechado em outros momentos, mantendo o conteúdo do estômago no lugar. Quando não está funcionando corretamente, o conteúdo do estômago pode se acumular e irritar o esôfago. As hérnias de hiato, que ocorrem quando uma pequena parte do estômago sobe através do diafragma, e o esvaziamento anormalmente lento do estômago muitas vezes contribuem para a DRGE.
Os medicamentos que irritam o esôfago incluem analgésicos, como ibuprofeno e naproxeno, cloreto de potássio, antibióticos e medicamentos que previnem a perda óssea. Tomar medicamentos com pouca água geralmente contribui para esse problema, alerta a Mayo Clinic. As infecções do esôfago são relativamente raras e ocorrem com mais frequência em pessoas com sistema imunológico comprometido, como pessoas com HIV /AIDS ou câncer.
