O calcário é um tipo comum de rocha sedimentar com uma alta composição de carbonato de cálcio. Devido ao seu conteúdo de cálcio, o calcário é uma rocha macia que sofre erosão facilmente.
Como outras rochas sedimentares, o calcário se forma a partir de camadas de outro material que sofre compressão ao longo do tempo. Por causa de seu carbonato de cálcio, o calcário é uma rocha sedimentar orgânica, e muito do cálcio do calcário vem de restos de vida marinha ancestral, como o coral. O calcário também costuma conter sílica dos restos do esqueleto de esponjas e diatomáceas.
A vulnerabilidade do calcário à erosão significa que os depósitos subterrâneos de calcário se desgastam facilmente com a presença de água subterrânea, formando túneis e cavernas. Regiões com grande quantidade de calcário costumam ter topografia cárstica: superfícies ásperas acima do solo e sistemas de cavernas abaixo do solo. A erosão do calcário é responsável pela formação de alguns dos sistemas e formações de cavernas mais espetaculares do mundo. Conforme a água carregada de cálcio goteja dos tetos das cavernas, um pouco de cálcio é deixado para trás de cada gota, enquanto outro pinga no chão com a água. Os depósitos de cálcio no teto das cavernas eventualmente se tornam estalactites, enquanto o acúmulo de cálcio no chão da caverna leva a estalagmites. As duas estruturas às vezes se unem para formar uma coluna. Se o calcário sofrer uma pressão substancial, ele se tornará o mármore de rocha metamórfica.
