Todas as cianobactérias vivem em ambientes aquáticos e usam a fotossíntese para fazer seus próprios alimentos. Além disso, todas as cianobactérias pertencem à maior classe de bactérias, que é um dos maiores grupos de organismos. A maioria das cianobactérias são unicelulares e normalmente vivem em grandes colônias.
As cianobactérias estão entre os organismos mais antigos da Terra. Eles surgiram durante a era Proterozóica, surgindo com a geração de depósitos de óleo ricos em nutrientes que surgiram durante esse período. De acordo com o Berkeley College, as cianobactérias são freqüentemente chamadas de “algas verdes azuladas” por causa de sua residência em ambientes aquáticos e capacidade de realizar fotossíntese. Essas bactérias, no entanto, não estão relacionadas a outras algas, que pertencem ao reino Plantae.
