As florestas tropicais temperadas estão localizadas em regiões temperadas, como o Noroeste do Pacífico, Alasca, Canadá, Nova Zelândia, Leste Asiático, Austrália e Europa. A maioria das florestas temperadas está localizada ao longo da costa das regiões temperadas, onde as cadeias de montanhas retêm a umidade das massas de ar que sobem do oceano. A umidade aprisionada se condensa em chuva e cria uma exuberante floresta tropical.
A grande quantidade de precipitação causada pela umidade condensada no Pacífico formou a maior floresta tropical temperada ao longo da costa do Pacífico da América do Norte. Essa floresta temperada possibilita o crescimento de enormes sequoias no norte da Califórnia. A quantidade de biomassa produzida pelas florestas temperadas excede a das florestas tropicais devido ao tamanho das árvores que crescem nessas cadeias de montanhas temperadas.
As mesmas montanhas que bloqueiam a umidade do oceano também protegem as florestas temperadas de temperaturas extremas. Seu clima é ameno durante todo o ano. A floresta tropical recebe cerca de 200 centímetros de chuva anualmente. Existem duas estações em uma floresta temperada: uma longa estação chuvosa, onde as temperaturas caem para quase zero, e uma curta estação seca, onde as temperaturas chegam a 80 graus Fahrenheit. O frio durante o inverno torna a decomposição mais lenta em florestas temperadas, criando uma grande quantidade de biomassa no solo da floresta.
