Os sete membros da tripulação do ônibus espacial Columbia morreram quando o ônibus espacial se separou durante a reentrada em fevereiro de 2003. Os restos mortais de todos os sete foram encontrados entre os destroços do ônibus espacial.
Acredita-se que a tripulação do Columbia teve apenas 40 segundos entre perder o controle do ônibus espacial e a despressurização que levou à morte. De acordo com a investigação da NASA, a tripulação não poderia ter recuperado a consciência após a despressurização. O colapso do ônibus espacial foi considerado insustentável, pois os próprios trajes e assentos dos astronautas não os protegeram durante o colapso do ônibus espacial.
