As hienas são predadores que se encontram no topo da cadeia alimentar. Eles atacam vários herbívoros, incluindo gazelas, impalas, gnus e zebras. Poucos animais são capazes de capturar e matar hienas adultas saudáveis, mas leões, leopardos, cães de caça e outras hienas ocasionalmente comem hienas jovens e doentes.
As hienas são principalmente necrófagas e são muito oportunistas para encontrar comida. Um grande grupo de animais costuma ser capaz de afastar leões ou outros predadores de suas matanças. As hienas têm um dente especial na boca que lhes permite quebrar o osso com muita facilidade para obter a medula nutritiva presa dentro dela. Além da carniça, as hienas procuram uma variedade de alimentos suplementares, incluindo frutas, vegetais, insetos e lixo humano.
As hienas são animais principalmente noturnos e são muito sociais, o que lhes permite abater presas maiores do que seriam capazes de fazer por conta própria. As hienas são conhecidas por serem animais muito vocais e suas vocalizações constantes permitem que os membros do grupo mantenham contato uns com os outros.
Embora os ataques a humanos sejam raros, as hienas podem representar um perigo para as pessoas que andam à noite. No entanto, as hienas preferem encontrar o alimento mais fácil e seguro disponível, então geralmente evitam as pessoas.
