Qualquer comportamento que ajude um organismo ou espécie a sobreviver pode ser considerado uma adaptação comportamental. A migração animal é um exemplo de adaptação comportamental; mover-se em um grupo grande ajuda a proteger os membros do grupo de predadores e permite que sobrevivam em diferentes áreas, especialmente se houver falta de comida ou se precisarem evitar um clima rigoroso.
A dormência e a hibernação permitem que os animais conservem energia em épocas de estresse ambiental, que geralmente ocorre no inverno. Esquilos terrestres, marmotas e esquilos podem hibernar e permanecer dormentes por um período de sete meses a um ano. Eles geralmente comem muita comida antes de hibernar e permitem que a temperatura do corpo caia para um pouco abaixo de zero. Alguns animais em hibernação na verdade acordam para aquecer seus corpos, se alimentar um pouco e urinar, mas logo voltam a adormecer.
As adaptações comportamentais, ao contrário das adaptações físicas, nem sempre são herdadas, mas são freqüentemente aprendidas; o ambiente serve como um estímulo externo. Um exemplo é a maneira como os pássaros selvagens parecem inquietos perto das pessoas, enquanto os pássaros que viveram em áreas urbanas têm menos medo. Os gatos domesticados também são dóceis e ficam mais confortáveis perto das pessoas, enquanto os gatos vadios costumam ser cautelosos e ferozes quando abordados por estranhos.
