Ivan Pavlov foi um fisiologista russo do século 20 que se destacou por seus estudos científicos envolvendo as reações salivares dos cães. Sua pesquisa inovadora sobre a natureza dos reflexos condicionados teve grande influência no campo da psicologia, uma vez que permitiu a observação objetiva da reação de um organismo a estímulos externos.
Pavlov nasceu em 14 de setembro de 1849, em Ryazan, Rússia. Quando jovem, ele se matriculou em uma escola de seminário local, onde pretendia seguir os passos de seu pai e tornar-se padre. Logo, porém, ele decidiu abandonar seu treinamento religioso e dedicar sua carreira ao estudo da ciência.
Em 1890, Pavlov tornou-se chefe do Departamento de Fisiologia do Instituto de Medicina Experimental, cargo que manteve pelo resto de sua vida. Foi aqui que ele conduziu a grande maioria de suas pesquisas fisiológicas. Foi também onde ele conduziu seus famosos experimentos envolvendo os "cães de Pavlov". Durante esta fase da pesquisa, Pavlov provou sua teoria de que a resposta de um organismo a seus estímulos externos é um fenômeno psicológico e fisiológico que pode ser estudado objetivamente usando o método científico. Sua pesquisa abriu caminho para o surgimento da psicologia comportamental e lhe rendeu o Prêmio Nobel de Fisiologia em 1904.
