Exemplos de dispositivos periféricos incluem teclado, mouse, monitor, impressora, scanner, unidade USB, webcam e fones de ouvido. Dispositivos periféricos conectam-se à unidade de processamento central de um computador e fornecem entrada a ela , recursos de saída e armazenamento.
Um teclado, scanner e webcam fornecem entradas para o computador. O teclado permite a entrada de dados, enquanto o scanner e a webcam permitem a entrada de vídeo ou imagens gráficas. O monitor, a impressora e os fones de ouvido produzem saída do computador. O monitor permite que o usuário visualize os dados, enquanto a impressora produz cópias impressas dos dados. Os fones de ouvido emitem som e uma unidade USB fornece recursos de entrada e armazenamento.
Os periféricos podem ser conectados à unidade de processamento central sem fio ou por meio de uma conexão com fio. Alguns periféricos, como unidades de CD, estão localizados dentro do gabinete do computador ou CPU, enquanto outros periféricos são externos. Muitos periféricos atuam como acessórios para o computador, uma vez que o computador ainda é capaz de realizar suas funções normais sem o periférico. Outros periféricos, como o monitor, são essenciais para que o usuário possa usar o computador.
Os periféricos podem aumentar as despesas gerais de um sistema de computador, então a decisão de comprá-los geralmente é feita por usuários que devem determinar se são ou não uma despesa necessária.
