FDM, ou multiplexação por divisão de frequência, e TDM, ou multiplexação por divisão de tempo, são maneiras de incorporar informações em um sistema. No entanto, a multiplexação por divisão de frequência usa um sistema que envia todas as frequências portadoras separadamente umas das outras. Em contraste, a multiplexação por divisão de tempo envia sinais digitais que usam as mesmas frequências portadoras no mesmo meio.
De acordo com RFWireless World, multiplexação é o processo pelo qual certos tipos de equipamentos de telecomunicações podem transmitir simultaneamente diferentes trens de sinais em um único canal. Isso combina as informações contidas nos sinais em um único sistema e permite que sejam interpretadas por outro equipamento. Existem vários métodos diferentes de multiplexação. Existem métodos analógicos e digitais de multiplexação de informações.
A multiplexação por divisão de tempo é um método digital, embora possa ter aplicações analógicas, enquanto a multiplexação por divisão de frequência é analógica. A principal diferença entre esses dois métodos está na separação das frequências portadoras. Enquanto a multiplexação por divisão de frequência mantém cada uma dessas frequências separadas, a multiplexação por divisão de tempo não o faz. Quando as frequências não estão separadas umas das outras, os sinais de transmissão podem ser intercalados. Ambos os sistemas têm aplicações em diferentes setores, como rádio e televisão. Às vezes, eles são usados em conjunto, dependendo de seus pontos fortes.
