Os usos simbólicos de leões nos livros do Antigo Testamento e do Novo Testamento freqüentemente enfocam a força e a nobreza do animal em conexão com os israelitas ou Deus no Antigo Testamento ou Cristo no Novo Testamento. Com mais de 150 menções de leões nos 66 livros da Bíblia, a ferocidade do animal também foi associada a atributos negativos, perigo ou vingança.
O autor da primeira epístola de Pedro usa o leão como um símbolo para a ameaça aos cristãos representada pelo diabo por meio de uma comparação feita com uma besta que ruge e devora. De maneira semelhante, o apóstolo Paulo fala de suas provações metaforicamente, dizendo que foi resgatado da boca de um leão. Em contraste com o simbolismo negativo, um leão alado representa o apóstolo Marcos. No Antigo Testamento, o leão representa metaforicamente as nações pagãs que ameaçavam as tribos de Israel.
Os escritores da Bíblia deveriam estar familiarizados com o leão asiático e africano. Leões asiáticos habitaram a Arábia, Palestina, Babilônia, Pérsia e Assíria, enquanto o leão africano foi encontrado na Península do Sinai e no Egito. Leões foram mencionados na Bíblia mais vezes do que qualquer outro animal selvagem conhecido pelos escritores bíblicos.
