O termo "lacuna de gerações" refere-se a valores, estilos de comunicação e interesses diferentes entre duas faixas etárias distintas, geralmente entre pais e filhos. Cientistas sociais cunharam o termo para expressar a divisão entre bebês pequenos Adultos mais velhos da era dos boomers e da depressão que surgiram durante a década de 1960 na cultura ocidental.
A década de 1960 foi uma época de mudança revolucionária que fez com que os jovens adotassem uma mentalidade que desconfiava dos valores mais materialistas e tradicionais da geração mais velha, especialmente aqueles relacionados à guerra, sexo, religião e direitos humanos.
Lacunas de geração sempre existiram entre diferentes grupos de idade. No entanto, as mudanças na sociedade que ocorreram na década de 1960 foram mais pronunciadas do que em épocas anteriores da história. Por exemplo, estilos de vida agrários em 1800 não causaram mudanças sociais em um ritmo rápido em comparação com a sociedade em mudança mais rápida do final do século 20. Os avanços tecnológicos e as mudanças nas crenças morais e religiosas contribuem para que as gerações mais jovens frequentemente tenham perspectivas e sistemas de crenças diferentes de seus pais e outros adultos mais velhos.
O aumento da expectativa de vida também contribuiu para as lacunas de geração. Como as pessoas vivem mais, muitas vezes permanecem na força de trabalho por um longo período de tempo, resultando em uma geração mais velha de trabalhadores na casa dos 60 e 70 anos trabalhando ao lado de jovens adultos que podem ter interesses e valores significativamente diferentes.
