Dizer graça antes das refeições, a prática de agradecer a Deus pela comida antes de comer, é uma prática judaica que foi adotada pelos primeiros cristãos seguindo os exemplos de Jesus e do apóstolo Paulo, os quais disseram graça antes das refeições conforme descrito em Atos 27:35. A origem da graça antes das refeições foi estabelecida nos sacrifícios do Antigo Testamento que incluíam comer alguns dos sacrifícios.
Nas cerimônias levíticas, a comida era considerada sagrada e tinha um significado religioso. O Judaísmo e o Cristianismo continuam com essas tradições em torno da comida até hoje. As práticas judaicas têm seis bênçãos diferentes para diferentes variedades de alimentos, incluindo vinho, pão, bolos, frutas, vegetais e laticínios.
Orações tradicionais antes das refeições foram observadas pela primeira vez pelos judeus como uma comunidade para agradecer a Deus antes de se tornarem uma prática doméstica. No livro de Deuteronômio 8:10 do Velho Testamento, as pessoas foram convidadas a se lembrar de Deus como o provedor de alimento e bem-estar. Isso aconteceu depois que os judeus se estabeleceram na terra prometida e as gerações se passaram, esquecendo as adversidades da escravidão no Egito e no deserto. Desde então, os judeus oram antes e depois das refeições por causa dessa ordem, enquanto a igreja cristã primitiva continuou a prática seguindo o exemplo de Jesus Cristo.
Os cristãos começaram a fazer uma oração antes das refeições seguindo os atos de Jesus, conforme registrado em dois casos encontrados em Mateus 14: 15-21 e 15: 32-38. Em ambos os relatos, Jesus agradeceu a Deus antes de partir o pão. O apóstolo Paulo solidificou essa prática de orar antes de comer, conforme registrado em Atos 27, onde ele estava em um navio amassado pelo furacão e quase morrendo de fome junto com outras 276 pessoas. Ele pegou um pouco de pão e deu graças a Deus em Atos 27:35.
