Na maioria das denominações cristãs, a confirmação é um selamento e fortalecimento do rito inicial do batismo. O batismo, geralmente realizado com água, simboliza a salvação. A confirmação, muitas vezes realizada mais tarde pela imposição das mãos, simboliza o recebimento do Espírito Santo.
Nas Igrejas Católica Romana, Ortodoxa Oriental, Luterana e Anglicana, o sacramento do batismo é realizado na infância. É realizado apenas uma vez, pois a doutrina da igreja acredita que concede a salvação eterna e lava a culpa e o castigo do pecado para sempre. A Igreja Ortodoxa Oriental pratica a submersão completa, na qual o candidato ao batismo é totalmente submerso na água. A maioria das denominações usa imersão, em que o candidato fica na água enquanto a água é derramada sobre a cabeça, ou afusão, em que a água é derramada na testa. Os católicos romanos também reconhecem o batismo condicional, que é realizado quando um candidato não tem certeza se foi batizado; o batismo de desejo, que confere o batismo a quem quer ser batizado, mas morre antes de receber o sacramento; e o batismo de sangue, que é conferido quando alguém é martirizado antes do batismo físico.
Entre os católicos romanos, membros da Igreja Ortodoxa Oriental e anglicanos, a confirmação é um sacramento que concede o Espírito Santo por meio da oração e da imposição de mãos. Na maioria das denominações protestantes, a confirmação é uma cerimônia pela qual as pessoas afirmam sua crença na doutrina da igreja e se tornam membros oficiais da igreja. Em todas as denominações cristãs, a confirmação segue o batismo. Normalmente, a confirmação é realizada durante a idade adulta jovem ou depois. No entanto, na igreja ortodoxa, a confirmação, conhecida como crisma, é realizada imediatamente após o batismo.
