Não há evidências que sugiram que os tabuleiros Ouija realmente funcionem; em vez disso, os cientistas acreditam que os participantes subconscientemente guiam a prancheta em direção às letras como parte do efeito idiomotor. Por se tratar de um esforço subconsciente, os participantes do jogo não sabem o que está acontecendo, o que significa que acreditam que os espíritos estão transmitindo mensagens.
Para testar a teoria do efeito idiomotor, os cientistas observaram pessoas usando um tabuleiro Ouija com os olhos vendados. Ao contrário de quando podiam ver as letras, os participantes formaram palavras que não faziam sentido. Se houvesse fantasmas presentes movendo a prancheta, as palavras fariam sentido. Isso demonstra que os participantes do jogo movem subconscientemente a prancheta ao redor do tabuleiro para formar as mensagens que esperam ver.
Quando o tabuleiro Ouija foi introduzido na sociedade ocidental no século 19, era um jogo de salão sem conexão com o mundo espiritual. Durante a Primeira Guerra Mundial, o espiritualismo experimentou um renascimento e os fabricantes do jogo o comercializaram como um meio de comunicação com aqueles que morreram na guerra. Por causa disso e das respostas subsequentes de organizações religiosas, os tabuleiros Ouija foram associados ao ocultismo.
As representações do tabuleiro em Hollywood, como no filme "O Exorcista", incentivaram a ideia de que os tabuleiros Ouija podem se conectar com fantasmas e espíritos malignos. No entanto, as evidências científicas não suportam isso.
