Os organismos pertencentes ao filo Nematoda são lombrigas, exemplos dos quais são ascaris, triquinela, filaria, ancilóstomos e oxiúros. Os nematóides fazem parte de um grupo de animais, conhecido como ecdysozoários, que eliminam periodicamente sua pele à medida que crescem. Embora os nematóides sejam freqüentemente encontrados na natureza, várias espécies vivem como parasitas internos na maioria dos vertebrados, incluindo humanos.
Filo Nematoda é uma subcategoria do Reino Animalia, que consiste em heterótrofos multicelulares que requerem oxigênio para sobreviver. Sob esse filo, os taxonomistas já classificaram cerca de 16 a 20 ordens. Desde meados da década de 1980, mais de 2.200 gêneros e 15.000 espécies foram identificados.
A anatomia dos nematóides inclui boca, dispositivo de perfuração retraído, anel nervoso, faringe, intestino, ovário, pseudoceloma, cutícula, poro reprodutivo, ânus e poros excretores. Embora esses organismos não tenham um sistema circulatório, as lombrigas possuem um trato digestivo completo. O pseudoceloma contém fluidos que auxiliam no transporte de nutrientes. Alguns nematóides, principalmente as espécies abundantes no solo, são agrupados de acordo com seus hábitos alimentares. Herbívoros se alimentam de plantas, bacterívoros de bactérias do solo, fungívoros de fungos, predadores de outros nematóides ou organismos de tamanho semelhante e onívoros de vários tipos de fontes de alimento. Membros da ordem Tylenchida, Rhabditida, Aphelenchida, Mononchida e Dorylaimida são geralmente considerados herbívoros, bacterívoros, fungívoros, predadores e onívoros, respectivamente.
