Os elementos nos grupos 3 a 12 são os metais de transição. Os elementos de transição são subdivididos em dois tipos: actinídeos e lantanídeos. Enquanto os actinídeos são elementos com números atômicos que vão de 89 a 103, os lantanídeos são elementos com números atômicos de 57 a 71.
Os metais de transição são bons condutores elétricos, duros e maleáveis. Eles também têm altos pontos de ebulição e fusão e estados de oxidação positivos. Alguns elementos comuns que são metais de transição são ferro, titânio, escândio, níquel, cobre, zinco e urânio. Alguns metais de transição como cobre, titânio e ferro são muito importantes porque formam muitas ligas diferentes que são úteis em diferentes indústrias. A maioria dos metais de transição tendem a formar compostos estáveis.
