Exemplos de intemperismo físico são cunhagem de gelo, atividades de plantas e água em movimento rápido. O processo resulta de efeitos ambientais ou movimentos da Terra.
O intemperismo físico ou mecânico é um processo geológico de quebrar rochas sem alterar sua composição química, de acordo com o American Geosciences Institute. Cunhamento de gelo, atividades de planta e água em movimento rápido alteram fisicamente as rochas como resultado de pressão ou impacto extremos.
- Cunha de gelo À medida que pequenas fendas na rocha se enchem de água e a temperatura cai abaixo de zero, o fluido se expande conforme congela, exercendo pressão substancial na rocha. O gelo se comporta como uma cunha, alargando a fenda. Conforme a temperatura sobe, a água derrete e a rocha se contrai. A expansão e contração repetidas podem fazer com que a rocha se quebre.
- Atividades das plantas A pressão das raízes confinadas das plantas que crescem em rachaduras nas rochas pode ser enorme. Conforme a planta cresce, a pressão pode se tornar grande o suficiente para expandir a rachadura, quebrando a rocha. Um exemplo do dia-a-dia são as ervas daninhas que crescem em rachaduras na calçada.
- Água em movimento rápido As rochas no fundo de um riacho podem se elevar por breves períodos de tempo enquanto a água se move rapidamente. Seu impacto com outras rochas causa desgaste físico à medida que pequenos pedaços se quebram.
