Inúmeras cadeias de montanhas foram formadas pela colisão de duas placas tectônicas continentais, incluindo o Himalaia, os Alpes, os Apalaches e as montanhas do Atlas. Também se acredita que as Montanhas Rochosas se formaram em parte devido à colisão de pequenos pedaços de terra na placa oceânica do Pacífico com a América do Norte.
Os Himalaias são o exemplo mais óbvio de uma colisão entre duas placas continentais. Este intervalo começou a se formar há cerca de 40 a 50 milhões de anos, quando a placa indiana colidiu com a placa eurasiana. As cordilheiras do Atlas e Alp na Europa foram formadas de forma semelhante quando a placa africana colidiu com a placa eurasiana, enquanto os Apalaches se formaram há mais de 300 milhões de anos, quando todos os continentes da Terra se uniram para formar o supercontinente Pangea.
Quando duas placas continentais colidem, as rochas que formam sua crosta se dobram e se acumulam para criar montanhas, já que as crostas têm densidade e espessura semelhantes. No entanto, quando uma placa oceânica colide com uma placa continental, a crosta oceânica mais clara desliza para baixo da crosta continental. A crosta então derrete para criar magma conforme ele desliza mais profundamente no manto da Terra, o que eventualmente leva à formação de vulcões nessas fronteiras convergentes. A maioria dos vulcões ativos do mundo são encontrados em limites divergentes.
