A Grande Depressão teve um enorme impacto social e psicológico nas pessoas como resultado da perda de renda (e aumento concomitante da pobreza), a perda de potencial de renda, a necessidade de migração e a duração do depressão.
Provavelmente, o primeiro efeito psicológico da Grande Depressão foi a perda de renda. Alguns banqueiros cometeram suicídio após a quebra do mercado de ações em 1929. A quebra do mercado de ações causou uma grande perda de empregos nos anos seguintes, o que levou a alguns problemas sociais graves. Por exemplo, com o aumento da pobreza, as cidades tiveram que criar maneiras de atender às necessidades dos famintos. Eles criaram linhas de sopa. O número de moradores de rua aumentou significativamente, levando alguns a pegar carona em vagões vazios em um esforço para procurar trabalho. Outros viviam em grandes cidades de tendas chamadas "Hoovervilles". A dificuldade de conseguir um emprego aumentou significativamente, e isso teve uma influência psicológica negativa sobre as pessoas e suas famílias. Maridos e meninos mais velhos saíram de casa em busca de trabalho, destruindo a família. O Dust Bowl coincidiu com a Grande Depressão, causando a destruição de fazendas em toda a "tigela de pão" dos Estados Unidos. Isso reduziu as safras e a disponibilidade de alimentos, mas também colocou muitas pessoas de fazendas em ruínas na estrada para a Califórnia e outros lugares para tentar recomeçar. Finalmente, a depressão durou anos, até o início da Segunda Guerra Mundial sem diminuir, o que fez com que as pessoas perdessem a esperança. As fotos de Dorothea Lange da Grande Depressão capturam o impacto psicológico da depressão em indivíduos, famílias, amigos e comunidades.
