As cidades-estado gregas têm seus próprios costumes, moedas, leis e forças armadas. Um cidadão de uma cidade-estado individual é muito leal à sua cidade-estado e não é leal a toda a nação .
De todas as cidades-estado, Atenas, Corinto, Argos, Esparta e Megara eram as mais poderosas. O conceito de democracia surgiu por causa de Atenas, mas existem algumas diferenças quando se olha para a democracia de então e agora. Durante o tempo em que as cidades-estado existiram, os cidadãos tiveram que participar da democracia ou enfrentar punições severas. Hoje, os cidadãos têm a opção de participar ou não, e não enfrentam consequências por não participarem da democracia.
