De acordo com lendas e contos populares, se uma pessoa esfregar a barriga de Buda, isso traz boa sorte, riqueza e prosperidade. A lenda deriva do provérbio chinês do Buda sorridente, cujo estômago grande e sorriso brincalhão agora adornam restaurantes, hotéis e museus para os hóspedes massagearem sua barriga.
O Buda risonho serve como patrono dos enfermos e fracos, principalmente das crianças. Ele é tipicamente esculpido ao lado de uma sacola indicando os presentes, doces e alimentos distribuídos aos necessitados. A barriga protuberante do Buda é normalmente mascarada por um manto, e sua estatura simboliza plenitude, felicidade e boa sorte.
