Um reflexo é mais rápido do que uma reação voluntária devido à complexidade relativa da via neural de reação em comparação com a de um reflexo, de acordo com Carolina Biological Supply. Cada tipo de resposta é iniciado por um estímulo sensorial.
Em uma resposta reflexa, o impulso do estímulo viaja apenas para a coluna vertebral e volta para um neurônio motor que desencadeia uma ação muscular. Tudo isso acontece no mesmo lado do corpo. A reação voluntária requer que o impulso do estímulo viaje até o cérebro, então uma resposta é enviada de volta através da coluna vertebral para os músculos. A BioTopics destaca que esse processo envolve mais células e sinapses, bem como um caminho mais longo para cima e para baixo na medula espinhal.
