Tradicionalmente, os mexicanos comem pan de muerto no El Dia de Los Muertos, também chamado de Dia dos Mortos, para homenagear a memória de entes queridos falecidos. Os mexicanos consideram comer pan de muerto, também chamado de pão de os mortos, uma tradição clássica, muito parecida com os bastões de doces no Natal e os doces no Halloween. Todos os mexicanos consomem pan de muerto no Dia dos Mortos, embora as receitas, formas e decorações de pão variem entre regiões, comunidades e famílias.
Tradicionalmente, o Dia dos Mortos cai durante os últimos dias de outubro ou primeiros dias de novembro. Os mexicanos passam dias, até semanas, preparando-se para a celebração anual. Eles preparam pan de muerto com antecedência, junto com outros pratos tradicionais. Esse pão normalmente se assemelha ao formato de um crânio humano. Ele vem em forma de cúpula redonda, coberto com grossas tiras de massa para formar a forma de ossos. Os mexicanos aplicam esmalte, feito de laranja e ovos, no topo do pão redondo. Eles polvilham açúcar por cima e às vezes adicionam especiarias como sementes de anis e canela. Alguns parentes decoram crânios com glacê e desenhos. No Dia dos Mortos, as famílias comem pan de muerto perto dos túmulos de seus entes queridos, bem como nas celebrações e festivais comunitários. Para mostrar respeito pelos entes queridos falecidos, os parentes colocam porções de pão em altares de túmulos para nutrir os entes queridos falecidos.
