Os antibióticos são ineficazes contra os vírus porque os vírus não possuem células. Os vírus são agentes infecciosos que vivem dentro das células de outros seres vivos. Os antibióticos atuam quebrando as paredes celulares das bactérias ou interferindo na capacidade das bactérias de reparar o DNA de suas células, de acordo com How Stuff Works.
De acordo com o Center for Disease Control, os indivíduos não devem tomar antibióticos para infecções virais porque esse tratamento ineficaz não pode curar a infecção ou fazer a pessoa se sentir melhor. O CDC também alerta que tomar antibióticos para infecções virais pode levar a uma futura resistência aos antibióticos quando o indivíduo sofre de uma infecção bacteriana.
