Os sintomas de um espasmo no diafragma incluem um som repentino de arfar conhecido como soluço e um leve aperto no peito e na garganta antes de fazer o som característico do soluço. Quando o diafragma sofre um espasmo, a laringe e as cordas vocais fecham repentinamente quando o ar entra nos pulmões.
Os espasmos do diafragma são incontroláveis e repetitivos; não há como antecipá-los. Os espasmos do diafragma ocorrem quando o diafragma se contrai fora do ritmo. Os espasmos geralmente começam e terminam rapidamente sem motivo aparente e geralmente duram apenas alguns minutos. Os espasmos do diafragma que duram mais de 48 horas são classificados como persistentes. Se os espasmos durarem mais de dois meses, eles são classificados como intratáveis. Soluços prolongados podem perturbar os padrões de sono e alimentação e podem causar insônia, exaustão, desnutrição, perda de peso e desidratação.
Algumas das causas comuns de espasmos do diafragma que duram pouco tempo incluem comer demais, consumir álcool, excitação, estresse emocional e engolir muito ar. Lesão ou irritação do nervo frênico ou vago podem causar espasmos do diafragma que duram por longos períodos. Outras causas de espasmos do diafragma de longa duração podem estar relacionadas a danos ao sistema nervoso central. Procedimentos médicos como broncoscopia e traqueostomia também podem causar espasmos persistentes do diafragma.
