O petróleo, também chamado de petróleo bruto, é uma importante fonte de energia, de acordo com a Natural Resources Canada. O petróleo forneceu aproximadamente 34 por cento das necessidades de energia do mundo em 2008.
A fonte de petróleo e gás são animais e plantas que morreram há milhões de anos, explica o Conselho Mundial do Petróleo. Esses organismos afundaram no fundo do mar e foram soterrados por areia e lama. Depois de milhões de anos, as criaturas do mar morto foram enterradas cada vez mais fundo e se transformaram em petróleo e gás. A extrema pressão e temperatura nas profundezas do subsolo transformaram os produtos químicos dos organismos em decomposição em petróleo bruto e gás.
A Agência Internacional de Energia estima que o petróleo fornecerá 30 por cento da matriz energética mundial em 2030, relata o NRC. Cerca de dois terços do petróleo nos EUA e Canadá são usados para transporte. O petróleo é usado principalmente para geração de energia e aquecimento ambiente em outros países. Além disso, o petróleo é um produto valioso para a indústria agrícola, que fornece alimentos para pessoas em todo o mundo.
O petróleo é usado em uma ampla gama de aplicações, principalmente em motores de combustão interna, de acordo com Petroleum.co.uk. O betume, a forma mais espessa do petróleo, é utilizado na pavimentação de estradas, formando o asfalto e a cobertura. Além disso, o petróleo é o principal componente de vários plásticos e sintéticos.
