O níquel desempenha um papel fundamental na vida diária; facilita a preparação de alimentos, é usado para criar telefones celulares e equipamentos médicos e permite a geração de energia, transporte e construção, entre outros negócios. O níquel é classificado como uma liga, junto com o ferro e o cromo. Esses elementos são considerados aços inoxidáveis e são usados principalmente em ambientes industriais e comerciais, pois suportam altas pressões, calor e uso.
O níquel também é usado em muitas áreas da eletrônica e da engenharia especializada. É usado em sua forma pura, bem como na forma de liga; a maior parte do níquel extraído é usado para criar ligas, a maioria das quais em aço inoxidável. O níquel é usado para criar revestimentos decorativos e de engenharia resistentes, comumente chamados de placas de níquel ou revestimentos de níquel químico. O níquel é adicionado a sistemas de baterias recarregáveis em carros e eletrônicos, bem como ferramentas elétricas, equipamentos de transporte e fontes de alimentação de emergência. O níquel é o ingrediente principal em muitos catalisadores e conversores; quando adicionado a esses dispositivos, o níquel torna as reações químicas mais eficientes. O níquel também é usado para criar encanamentos e encanamentos para estruturas residenciais e comerciais e ajuda a formar a parede interna de motores em trens, aviões e alguns carros. O níquel também é usado como moeda e até tem valor nutricional; é consumido em quantidades triviais por organismos vivos.
