As movimentações de gado no oeste dos Estados Unidos terminaram em grande parte no final de 1800 devido principalmente a uma combinação de cercas de arame farpado e a nova conveniência da ferrovia. A área aberta foi cada vez mais bloqueada por cercas como pastores de ovelhas e criadores de gado fecharam suas terras para evitar a invasão de outros bovinos. Enquanto isso, o transporte de trem provou ser mais rápido, seguro e barato.
As longas viagens de gado ao longo de rotas estabelecidas, como a trilha de 500 milhas de Chisholm, para pontos de embarque e abate se tornaram uma parte icônica da tradição americana, mas eram impraticáveis. Equipes de vaqueiros só podiam mover rebanhos curtas distâncias todos os dias para que o gado não perdesse muito peso e tivesse que defendê-lo de predadores e ladrões. À medida que a população do Oeste crescia, mais fazendeiros e fazendeiros impediam o gado de outros de forragear em suas terras, colocando arame farpado, efetivamente fechando a área aberta.
Enquanto isso, os trens forneciam transporte conveniente para os rebanhos, com vagões de gado capazes de chegar a Chicago e outros centros comerciais em um ou dois dias, em vez de meses. Isso deu aos fazendeiros mais tempo para engordar as vacas e diminuiu a mão de obra necessária para colocá-las no mercado. À medida que mais linhas de trem se estendiam ao longo das rotas de acesso e estações abertas em cidades de gado como Abilene e Dodge City, mais fazendeiros escolheram esse meio de transporte.
As movimentações de gado hoje são muito mais curtas do que em 1800 e são projetadas para turismo, e não para a pecuária prática.
