O Partido dos Panteras Negras defendeu ativamente os cidadãos de Oakland, Califórnia, contra a brutalidade policial e implementou programas comunitários para combater os efeitos da pobreza. O objetivo do partido era acabar com a opressão física e econômica dos africanos Americanos nos Estados Unidos.
O Partido dos Panteras Negras começou como um grupo de patrulha de bairro do Condado de Oakland que protegia os cidadãos da brutalidade policial. Em 1967, membros do partido marcharam para o Capitólio do Estado da Califórnia e protestaram contra a proposta de Lei Mulford. Eles argumentaram que limitar o direito de portar armas carregadas em público era uma tentativa de minar a capacidade do Pantera de proteger a comunidade. Essa postura filosófica radical e resistência enérgica fizeram com que o FBI rotulasse o partido como inimigo do governo dos Estados Unidos e trabalhasse ativamente para encerrar sua operação. Durante 1969, a perseguição do FBI culminou em vários tiroteios com os Panteras e resultou na morte de seis membros do partido.
Apesar da violência, o Partido dos Panteras Negras organizou e lançou programas comunitários que realizavam testes de tuberculose e forneciam assistência jurídica para aqueles com convocação e reclamações de moradia. A festa também abordou a fome distribuindo mantimentos e criando o Programa Café da Manhã Grátis para Crianças, que mais tarde foi adotado pelo governo dos Estados Unidos e sobreviveu até o século 21.
