O etanol é solúvel em água porque a polaridade de seu grupo hidroxila é mais forte do que a não polaridade de sua cadeia de dois carbonos. Em álcoois com mais de cinco carbonos em sua cadeia, as forças repulsivas entre os não polares corrente e água polar não permitem que os dois se misturem, de acordo com a Solubilidade das Coisas.
O etanol e a água se misturam em qualquer proporção. O etanol de grau reagente é 95 por cento de etanol e cinco por cento de água. A cerveja tem de 2 a 12 por cento de álcool, sendo o restante principalmente água. Os cientistas descrevem dois compostos solúveis em qualquer porcentagem como essa como sendo miscíveis.
Butanol, ou C4H6OH, tem uma solubilidade máxima de 11 moles /100 gramas a uma pressão atmosférica e 25 graus Celsius. Pentanol, ou C5H110H, é praticamente insolúvel em apenas 0,03 moles por 100 gramas de água. A mesma tendência ocorre em outros tipos de compostos orgânicos, onde uma cadeia mais longa indica que o material é imiscível com água. O ácido acético, com uma cadeia de três carbonos, é miscível, enquanto o ácido valérico com uma cadeia de quatro carbonos não é.
Ao misturar um composto orgânico que não é solúvel em água, agitando os dois juntos em um recipiente forma-se uma solução turva, a menos que os dois líquidos tenham um índice de refração semelhante. Ao sentar-se sem ser perturbado, duas camadas se formam com o material mais pesado na parte inferior e o mais leve flutuando no topo.
