Guglielmo Marconi inventou o rádio porque era fascinado pela ciência elétrica e pela física e queria expandir o trabalho de Heinrich Rudolf Hertz no campo da radiação eletromagnética. Devido à riqueza de sua família, ele pôde realizar experiências por conta própria na villa da família, o que levou ao desenvolvimento do rádio.
O interesse de Marconi foi despertado por artigos que apareceram após a morte de Hertz. Ele pôde estudar com Augusto Righi, físico universitário e vizinho de Marconi que havia pesquisado a obra de Hertz. Trabalhando sozinho em um sótão com apenas seu mordomo para ajudá-lo, Marconi criou um dispositivo que poderia enviar sinais a mais de um quilômetro de distância.
O governo italiano rejeitou seu pedido de financiamento, então em 1896 Marconi, acompanhado de sua mãe, foi para a Inglaterra. O British Post Office estava entre os grupos interessados em financiar seu trabalho. Em 1899, Marconi enviou os primeiros sinais de rádio sem fio através do Canal da Mancha da França para a Inglaterra. Em 1902, ele enviou com sucesso um sinal através do Oceano Atlântico do Canadá para a Inglaterra. As primeiras versões dos rádios Marconi foram cruciais para salvar centenas de vidas quando o Titanic afundou em 1912.
Além de sua primeira patente para telegrafia sintonizada em 1900, Marconi recebeu várias outras patentes por suas invenções. Isso incluía um detector magnético que se tornou o primeiro receptor sem fio, uma antena direcional horizontal e um sistema para geração de ondas contínuas. Em 1909, Marconi recebeu o Prêmio Nobel de Física por seu trabalho.
