Testes de sangue pré-maritais têm sido usados para verificar as pessoas que estão se casando com sífilis, rubéola, HIV e anemia falciforme. O objetivo desses testes era garantir que a pessoa infectada fosse tratada antes de infectar o seu ou seu parceiro ou filho. Nos Estados Unidos, as leis de sangue antes do casamento foram promulgadas durante as décadas de 1930 e 1940, quando a sífilis era considerada um problema potencial de saúde pública.
As leis para exames de sangue antes do casamento foram escritas durante uma época em que o sexo antes do casamento era amplamente desaprovado, e os legisladores que escreveram essas leis provavelmente presumiram que a maioria dos encontros sexuais acontecia dentro dos limites do casamento. Na cultura contemporânea, os encontros sexuais geralmente ocorrem dentro e fora dos laços do casamento, tornando esses testes amplamente irrelevantes do ponto de vista da saúde pública.
Apenas o Distrito de Columbia exige exames de sangue antes do casamento para ambos os parceiros; no entanto, Montana exige que as mulheres façam exames de sangue antes do casamento e, em Nova York, os candidatos afro-americanos e hispânicos precisam fazer o teste de anemia falciforme.
O motivo pelo qual Montana ainda pode fazer exames para residentes do sexo feminino está relacionado ao fato de que esses exames costumam rastrear a rubéola. A rubéola pode ser mortal se passada da mãe para o feto; no entanto, mesmo as mulheres em Montana podem cancelar o teste com a dispensa de um médico.
