Os transformadores têm dois conjuntos de fios enrolados em torno de um núcleo de ferro e usam indução eletromagnética para aumentar ou diminuir a corrente elétrica. Os fios primários magnetizam o ferro após a aplicação de corrente e os fios secundários use a indução magnética para criar uma corrente de saída. O aumento ou diminuição da corrente de saída depende de quantas vezes os fios de entrada e saída se enrolam ao redor do núcleo.
Todos os transformadores operam com o mesmo princípio básico, não importando seu tamanho. Um núcleo de ferro em forma de moldura tem dois conjuntos de fios isolados enrolados em torno dos lados opostos. O enrolamento primário cria um campo magnético no ferro e o enrolamento secundário usa o campo magnético para criar uma corrente de saída. Se o enrolamento primário tem 100 voltas e o secundário tem 200 voltas, a tensão de saída dobra, mas a amperagem cai pela metade. Inverta a fiação e a amperagem de saída dobra, com a tensão caindo pela metade. Usando uma combinação de enrolamentos, os engenheiros podem controlar a quantidade de corrente que é aumentada ou diminuída. Os grandes transformadores encontrados em postes de eletricidade diminuem ou reduzem a corrente de alta tensão /baixa amperagem para níveis mais gerenciáveis para uso doméstico. Para amplificadores e outros componentes eletrônicos, um transformador pode aumentar ou aumentar a tensão conforme necessário.
