A função dos endosporos bacterianos, de acordo com a Cornell University, é permitir a sobrevivência de linhas celulares de bactérias em condições adversas que matariam um membro normal da espécie. Essas condições incluem fome, luz ultravioleta , dessecação e danos químicos. O endosporo é uma bactéria anormalmente pequena e bastante desidratada com uma parede de células germinativas, cercada por outras paredes de proteínas e peptidoglicanos que a protegem.
O processo de criação de um endosporo envolve um tipo único de divisão celular. A célula-mãe replica seu DNA e passa por citocinese, mas uma das células-filhas é muito menor que a outra. A célula filha maior então envolve a célula filha menor, que se torna um forespore dentro da célula maior. A célula maior forma as paredes do peptidoglicano e da proteína ao redor da célula menor, então lise, deixando apenas o endosporo para trás para resistir a quaisquer condições hostis que levaram à sua criação.
Uma vez que condições mais favoráveis começam, o endosporo transforma sua casca de peptidoglicano em uma parede celular regular e leva água para se tornar um membro normal de sua espécie. Enquanto a maioria das espécies de bactérias que formam endosporos o fazem em resposta a condições ambientais incomuns, outras formam endosporos regularmente, mesmo diariamente, devido às condições diurnas e noturnas ou outras ocorrências regulares em seus ambientes.
