Conservar energia é importante porque o uso de fontes de energia não renováveis tem um impacto negativo no meio ambiente. O efeito total dessas mudanças ambientais levou ao aquecimento global a um nível que ameaça a longo prazo estabilidade de vida, de acordo com a National Geographic.
As pessoas usam fontes não renováveis de energia quase todos os dias. Quando luzes, aparelhos e dispositivos elétricos de aquecimento e resfriamento são alimentados com eletricidade proveniente de usinas movidas a carvão, as emissões resultantes prejudicam a qualidade do ar circundante. A gasolina queimada por veículos envia poluentes para o ar. Conservar energia usando menos eletricidade e minimizar o uso de transporte com queima de gás leva a menos toxinas entrando no meio ambiente. Também reduz a demanda pelo uso de energia não renovável.
É impossível reduzir o consumo de energia a zero devido às necessidades de estilo de vida que as pessoas têm na sociedade moderna. No entanto, a conversão de fontes de energia não renováveis em renováveis reduz o impacto negativo do consumo de energia no meio ambiente. A eletricidade proveniente de painéis solares ou turbinas eólicas não libera emissões tóxicas na atmosfera. Mudar de veículos movidos a gás para veículos elétricos ou híbridos gás-elétricos também reduz as emissões prejudiciais e contribui para uma melhor qualidade do ar. Essas medidas de conservação podem ajudar a desacelerar a tendência do aquecimento global.
As definições de conservação de energia variam, mas todas incluem evitar o uso de eletricidade quando ela não é necessária. Muitas pessoas têm o hábito de deixar as luzes acesas ao sair de uma sala; desligá-los é uma forma de conservação de energia. Algumas pessoas dormem com a televisão ligada, desperdiçando eletricidade. Usar o botão de suspensão, que desliga a televisão depois que eles adormecem, reduz o uso total de energia.
O aquecimento e o resfriamento são responsáveis por uma parte significativa da energia que as pessoas usam. Abrir as janelas para permitir a entrada de luz em vez de usar iluminação elétrica é uma forma de conservação de energia. Da mesma forma, usar roupas quentes e diminuir um pouco o aquecimento pode reduzir o uso de energia.
Algumas pessoas veem a eficiência energética como uma forma de conservação de energia, mas esse uso não é aceito por todos. No entanto, os dois conceitos estão relacionados. Instalar um isolamento melhor, por exemplo, permite que os proprietários usem menos seus sistemas de aquecimento e resfriamento, o que é uma forma de conservação de energia por meio de uma melhor eficiência energética.
