Carlos Magno é conhecido por conquistar e unir grandes áreas da Europa Ocidental em um único reino. Ele também foi coroado imperador dos Romanos pelo Papa Leão III.
Carlos Magno, ou Carlos, o Grande, viveu de 742 a 814 d.C. Em 751, ele se tornou o rei dos francos, um grupo germânico. O reino foi inicialmente dividido entre Carlos Magno e seu irmão, Carlomano, mas Carlomano morreu em 771 e a terra foi reunida sob Carlos Magno.
Carlos Magno passou grande parte de sua vida tentando unir os vários povos germânicos e convertê-los ao cristianismo. Ele conquistou partes do que hoje são a Itália e a Áustria, e passou cerca de 30 anos lutando contra os saxões. Ele se tornou conhecido por suas táticas sangrentas, como ordenar o massacre de Verden e condenar à morte aqueles que não seguiram as tradições cristãs.
Em contraste com seu legado violento, Carlos Magno promoveu a educação e fez parte do desenvolvimento do minúsculo carolíngio, que mais tarde evoluiu para o alfabeto europeu moderno. Ele teve um relacionamento positivo com a igreja cristã e foi feito santo em 1165, embora sua santidade não seja mais reconhecida.
Em 813, Carlos Magno nomeou seu filho para governar o reino e, quando ele morreu no ano seguinte, o reinado de Carlos Magno se estendeu por quase toda a Europa Ocidental.
