Os comprimentos de onda são refletidos em um objeto, e o olho humano reconhece esses comprimentos de onda como cores. Quando um indivíduo vê a cor preta, ele está vendo um objeto que absorve todos os comprimentos de onda da cor e não reflete quase nenhum.
Isso cria uma ausência de cor que o olho humano reconhece como a cor preta. Objetos que não refletem nenhuma luz são invisíveis ao olho humano. A claridade e a escuridão são processadas separadamente dos comprimentos de onda das cores, o que explica por que a cor preta tem tons de escuridão e claridade. A cor branca é o oposto do preto. O branco reflete todas as cores e não absorve quase nenhuma.
