A Nova Inglaterra se opôs à Guerra de 1812 principalmente como uma reação contra o embargo e restrições comerciais semelhantes com a Inglaterra e a França que Thomas Jefferson e seu sucessor, James Madison, impuseram ao transporte marítimo americano. Porque a economia da Nova Inglaterra dependia tanto do comércio marítimo que a medida empobreceu os estados da Nova Inglaterra, levando-os a se rebelar contra o governo federal quase ao ponto da secessão.
A declaração de guerra teve muitas causas, incluindo o sequestro e o recrutamento de marinheiros americanos para a Marinha britânica, restrições comerciais devido à guerra da Inglaterra com a França, apoio britânico aos nativos americanos contra o governo federal dos EUA e desejo dos americanos por canadenses território. A oposição à guerra foi feroz, e a votação do Congresso para a declaração de guerra mal foi aprovada.
Mesmo após a declaração oficial de guerra, os governadores dos estados da Nova Inglaterra se recusaram a cooperar e fornecer tropas para o esforço de guerra. Eles argumentaram que, como não houve invasão de solo dos Estados Unidos, o governo não poderia recrutar as tropas das milícias estaduais. Em troca, o presidente Madison se recusou a enviar tropas federais para defender a Nova Inglaterra. Partes da costa da Nova Inglaterra sofreram muito durante o bombardeio e invasão da costa da Marinha britânica. Delegados federalistas se reuniram na Convenção de Hartford para denunciar o esforço de guerra e buscar mais autonomia para a Nova Inglaterra, mas antes que pudessem apresentar suas demandas em Washington, os Estados Unidos venceram a guerra. Isso efetivamente provocou o fim de seu protesto e o fim do Partido Federalista.
