Andrew Jackson mudou a presidência transferindo a base do poder político de sua fortaleza no leste para a fronteira oeste do Tennessee. Além disso, ao contrário dos presidentes anteriores, ele não cedeu ao Congresso na formulação de políticas, mas usou a liderança de seu partido e o veto presidencial para manter o poder absoluto.
Andrew Jackson chegou à presidência com o status de herói de guerra, tendo liderado seu exército à vitória na Batalha de Nova Orleans nos momentos finais da Guerra de 1812. Na eleição presidencial de 1824, Jackson venceu o popular voto, mas perdeu a presidência devido ao que chamou de uma barganha corrupta entre Henry Clay e John Quincy Adams. Em 1828, o recém-formado Partido Democrata o indicou novamente, e ele venceu a eleição apesar de uma campanha cheia de calúnias e ataques pessoais de ambos os lados. Em 1832, Jackson foi reeleito por ampla margem.
Os dois mandatos de Jackson como presidente foram marcados por uma série de grandes batalhas políticas. Uma era sua oposição a um banco federal, então chamado de Banco dos Estados Unidos, que ele considerava um monopólio. Outro foi a recusa da Carolina do Sul em pagar tarifas federais, que Jackson enfrentou ameaçando enviar tropas federais para o estado. Atribui-se à sua obstinação em enfrentar este desafio a preservação e o fortalecimento da União. No entanto, Jackson foi um defensor da remoção dos índios e assinou um projeto de lei forçando os Cherokees e outros nativos americanos a deixarem suas terras ancestrais no Leste por terras muito inferiores no Oeste.
