Joseph Lister morreu em 10 de fevereiro de 1912 de pneumonia em Walmer, Kent, na Inglaterra. Ele nasceu em abril de 1827 em Essex, Inglaterra, formou-se em medicina em 1852 e começou a trabalhar na Edinburgh Royal Infirmary como cirurgião assistente em 1856.
Lister também trabalhou no Glasgow Royal Infirmary como cirurgião. Enquanto estava lá, ele observou que quase 50 por cento dos pacientes morreram devido a infecções bacterianas em suas feridas após a cirurgia. Depois de ler o trabalho de Louis Pasteurs, Lister fez experiências com curativos com ácido carbólico. Ao fazer isso, ele diminuiu a taxa de infecção. Ele também é famoso por introduzir práticas higiênicas durante a cirurgia, como lavagem das mãos, esterilização de instrumentos e borrifar a sala de cirurgia com um spray de ácido carbólico.
